子どもの発達障害と腸内フローラは関連する？
妊娠中に「味噌汁・納豆・チーズ」を勧める理由
本日は、子どもの発達障害と腸内フローラは関連する？というテーマで、
2024年に発表された論文を元に内容をご紹介したいと思います。
論文はこちら
この研究は、日本環境・児童研究(JECS)グループが実施、発表したものです。
この論文では、「妊娠中に何を食べるか」によって、生まれた後の子の
神経発達にまで影響を及ぼす可能性が示されました。
この研究では約7万3千組の母子データを用いて、
妊娠期の発酵食品摂取と生後1歳時点の神経発達との関連を検討しています。
発達評価にはUNICEFも推奨するASQ-3（Ages and Stages Questionnaires）を用い、コミュニケーション、粗大運動（大きな筋肉を使った動き、寝返り、座り、歩くなど）、微細運動（手や指先を使った細かい動き）、問題解決、コミュニケーションの5領域を評価しています。
結果として、味噌汁摂取量が多い群でコミュニケーション領域の
発達遅延リスクが有意に低下していました。
妊娠中の納豆摂取量は、コミュニケーション、微細運動、問題解決の3領域における発達遅延リスクの低さと関連していました。
また、チーズは微細運動、問題解決、コミュニケーションの複数領域でリスク低下と関連しました。
研究者らが想定するメカニズムは、腸脳軸（gut-brain axis）です。
腸内細菌叢の変化が、迷走神経や内分泌シグナル、免疫系という
3つの経路を通じて中枢神経系に影響するという考え方です。
子の腸内細菌は、出生時に産道を通ることで
母親の腸内・腟内ビフィズス菌を受け取り、
出生直後の子の腸内細菌の新生児腸管への菌定着に影響します。
このことは、妊娠中の母親の食生活の結果である母親の腸内細菌が、
子の精神発達、つまり発達障害にも影響する可能性があることを示しています。
この論文で示されている結果は、
母親の味噌汁と発酵大豆の摂取がそれぞれ
子のコミュニケーション能力の遅れのリスクの有意な減少と
関連していることが示されています。
簡単な表現にすると、
母親が妊娠中に味噌汁や納豆をしっかり摂取している場合は
子の発達障害のリスクが減少した、ということになります。
ただし、これは大規模観察研究であり、
因果関係を証明するものではありません。
ではあるものの、
発酵食品の摂取などにより、良いバランスの腸内細菌を
受け取ることが出来た場合は、発達障害のリスクが減る可能性を
示唆しています。
この論文では、味噌や納豆、ヨーグルト、チーズなど、
異なる菌種・発酵過程を持つ食品が、
それぞれ異なる発達領域と関連していた点も指摘されています。
妊娠中の女性は、特に発酵食品の多様性を確保しながら
食物繊維と組み合わせる食べ方が、腸内環境の安定という観点からも
おすすめと言えるえしょう。
子どもの発達障害のリスク低減のためにも、
妊娠中の女性は特に、腸内環境を整える食べ方が必要だろう、と思われます。
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