夜食が太るのはなぜ？ 脂肪を蓄えるタンパク質『BMAL1』の正体
「何を食べるか」「いつ食べるか」今こそ知識を身に付けよう
「夜遅くに食べると太る」というのは、
誰もが一度は耳にしたことがあるフレーズかと思います。
これは、単に「寝るだけだからエネルギーを消費しない」という理由だけではありません。
実は私たちの体内には、時間帯によって「脂肪を蓄えろ！」と指令を出す、不思議なタンパク質「BMAL1（ビーマルワン）」が存在しています。
- 脂肪蓄積の司令塔「BMAL1」とは？
BMAL1は、私たちの細胞に存在するタンパク質の一種で、
体内時計を調節する役割を担っています。
しかし、もう一つ重要な働きがあります。
それが「脂肪細胞を作れ」「脂肪を溜め込め」という酵素を活性化させる仕事です。
つまり、体内のBMAL1が増える時間帯に食事をすると、同じカロリーを摂取しても、昼間に比べて圧倒的に脂肪として蓄積されやすくなってしまいます。
- 驚愕の「20倍」！？ 魔の時間帯を知る
BMAL1の量は、1日の中で大きく変動します。 グラフにすると、午後2時ごろに最も少なくなり、そこから夜にかけて急激に上昇していきます。ピークを迎えるのは深夜2時から4時ごろ。
このピーク時のBMAL1の量は、最も少ない午後2時ごろと比較して約20倍にも達すると言われています。
「深夜のラーメン」が「昼のラーメン」よりも罪深いのは、
こうした理由です。
- 「夜遅い食事」との賢い付き合い方
では、仕事や家事でどうしても夕食が遅くなってしまう場合、どう対処すればよいのでしょうか。
BMAL1の性質を理解すると、こんな対策が見えてきます。
「分食（ぶんしょく）」のすすめ
夕方（17～18時ごろ）に、おにぎりやサンドイッチなどの主食（炭水化物）を先に食べておきます。
帰宅後の遅い時間には、BMAL1の影響を考慮し、消化に良く低脂肪なおかず（スープや豆腐、白身魚など）のみを摂取します。
「21時」をデッドラインに
BMAL1は21時を過ぎたあたりから急上昇を始めます。可能な限り、ボリュームのある食事はこの時間までに済ませるのが理想的です。
朝日を浴びてリセット
BMAL1は体内時計と連動しています。朝起きて光を浴び、朝食を摂ることで体内時計がリセットされ、夜のBMAL1の増加サイクルを正常に保つことができます。
「何を食べるか」と同じくらい「いつ食べるか」は重要です。
夜遅くの空腹に襲われたときは、頭の中で「今、私の体の中ではBMAL1がフル稼働している…」と思い浮かべてみてください。
栄養学の知識は、我慢するための道具ではなく、
自分の体を賢くコントロールするための武器になります。
今夜の食事から、時計を意識してみませんか？
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